Bois énergie et qualité de l'air : replacer les chiffres dans leur contexte
En 2023, un changement méthodologique introduit par le Centre interprofessionnel technique d'études de la pollution atmosphérique (CITEPA) a conduit à réévaluer à la hausse la part du bois énergie dans les émissions nationales de particules fines. Cette révision a nourri des polémiques croissantes sur la place du bois énergie dans les émissions de particules fines, relayées par la presse et la société civile.
Pollution de l'air : impacts et mécanismes
La pollution de l'air a des impacts multiples :
- santé,
- écosystèmes,
- matériaux,
- économie,
- climat.
Elle entretient aussi des interactions avec le changement climatique : certains polluants sont également des gaz à effet de serre, et le réchauffement favorise en retour la formation de certains polluants secondaires.
La qualité de l'air respirée à un endroit donné résulte d'un enchaînement complexe : émissions primaires, transport, transformation chimique, formation de polluants secondaires. Cela explique pourquoi réduire les émissions d'un secteur n'entraîne pas mécaniquement une baisse proportionnelle des concentrations dans l'air ambiant.
Émissions du bois énergie : de quoi parle-t-on ?
Les émissions de particules fines varient fortement selon le type d'appareil et ses conditions d'utilisation. Pour une même production de chaleur, un foyer ouvert émet 260 fois plus de particules qu'un poêle à granulés. L'essence du bois, son taux d'humidité, l'entretien de l'appareil et le mode d'allumage influencent également les émissions. Les facteurs d'émission utilisés dans les inventaires nationaux du CITEPA sont issus d'essais en conditions réelles de fonctionnement — non de conditions de laboratoire — et intègrent les particules condensables, fraction souvent sous-estimée. C'est précisément la prise en compte de ces condensables qui explique en grande partie la réévaluation méthodologique de 2023.
Estimer, mesurer, réguler : les outils pour agir sur la qualité de l'air
Deux approches permettent d'estimer la part du bois énergie dans les concentrations de particules fines dans l'air ambiant. La modélisation, via le modèle CHIMERE, simule les phénomènes atmosphériques à partir des inventaires d'émissions. La méthode dite de « coupure » compare une simulation intégrant toutes les sources à une simulation sans le secteur étudié : la différence révèle sa contribution réelle.
En moyenne nationale, le secteur résidentiel, majoritairement le chauffage domestique au bois, contribue à 18 % des concentrations de PM2,5, avec des pics dépassant 40 % dans certaines vallées alpines en hiver. Ces résultats s'inscrivent dans un cadre réglementaire qui fixe des objectifs tant sur les émissions que sur les concentrations : directive sur les plafonds d'émissions nationaux (NEC, National Emission Ceilings), directives qualité de l'air et protocole de Göteborg.
Face aux interrogations du public et des médias, la filière bois énergie a besoin de réponses solides. Le replay du webinaire « Qualité de l’air & Bois énergie : comprendre les enjeux, les impacts et les réponses de l’ADEME » les apporte. Six intervenants issus de l'ADEME, du CITEPA, de l'INERIS, du Laboratoire central de surveillance de la qualité de l'air (LCSQA) et du ministère de l'Environnement présentent les données publiques d'émissions et de concentration et la méthodologie associée pour répondre aux interrogations de la filière avec des données vérifiables et actualisées.
Pour aller plus loin, la librairie ADEME propose une synthèse de ce webinaire intitulée « Le bois énergie et les particules ».
